O Projeto Bola Pro Futuro celebrou, no dia 22 de agosto, seus 23 anos de história. A comemoração reuniu alunos, famílias, professores, parceiros e integrantes da comunidade em uma tarde de integração no Centro de Eventos Binho Gomes, em Santiago. O aniversário oficial do projeto é celebrado em 4 de agosto, mas a programação comemorativa foi realizada posteriormente.

Criado com o propósito de educar por meio do esporte, o Bola Pro Futuro construiu, ao longo de mais de duas décadas, uma trajetória marcada pela inclusão, convivência e desenvolvimento de crianças e adolescentes. Para o coordenador do projeto, Edson Pimentel (Edinho), o aniversário representa também a oportunidade de reunir aqueles que fazem parte dessa história.

Inicialmente, a programação seria realizada no Campo Municipal, com jogos e atividades esportivas, incluindo um mini campo de futebol sete. No entanto, devido à instabilidade do tempo e às chuvas que antecederam a data, a organização optou pela transferência para o Centro de Eventos Binho Gomes.

Mesmo com a mudança de local, a comemoração manteve o objetivo de proporcionar uma tarde especial aos participantes. As crianças puderam aproveitar brinquedos e atividades recreativas, além de lanches como cachorro-quente, pipoca e suco. Um dos destaques da programação foi a apresentação da Fábrica de Gaiteiros, que trouxe música e cultura para a celebração.

A participação das famílias também foi destacada por Edinho. Segundo ele, o envolvimento da comunidade foi fundamental para o sucesso da comemoração. A realização contou ainda com o apoio de diferentes parceiros, entre eles a Erva-Mate Tchê, responsável pela mateada, disponibilizando água quente e erva-mate; Rotaract e Rotary; Escola Criança Feliz; e Grupo de Campo Bem Viver.

 - Ficamos muito felizes pelo resultado, pelas famílias que compareceram. Nada disso seria possível sem os nossos parceiros -, destaca o coordenador.

Esporte como instrumento de educação

Atualmente, o Bola Pro Futuro atende 1.547 alunos de diferentes redes de ensino, com atividades realizadas em diversos espaços de Santiago, entre ginásios, escolas e instituições parceiras. A iniciativa está presente em diferentes regiões do município, ampliando o acesso ao esporte e às ações do projeto. 

A diversidade também está presente nas modalidades oferecidas. O projeto desenvolve atividades de futsal, recreação, voleibol, futebol de campo, tênis, natação, capoeira, beach tennis, música, xadrez, padel e ciclismo, ampliando as possibilidades de participação e permitindo que os alunos tenham contato com diferentes práticas esportivas e culturais.

Mais do que ensinar modalidades esportivas, o Bola Pro Futuro utiliza o esporte como ferramenta de educação, socialização e desenvolvimento. A iniciativa contribui para a formação dos alunos ao estimular valores como disciplina, respeito, cooperação, responsabilidade e convivência.

Uma história construída em parceria

A trajetória do projeto é resultado de uma construção coletiva. O Bola Pro Futuro é uma iniciativa da Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e das Missões (URI) Câmpus de Santiago, em parceria com a Prefeitura Municipal de Santiago, por meio da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer.

Ao longo de seus 23 anos, o projeto também consolidou uma ampla rede de parceiros e apoiadores, fundamentais para a manutenção e ampliação das atividades desenvolvidas com as crianças e adolescentes.

Para Edinho, a celebração deste ano reforça a importância dessa união e já projeta os próximos anos. A expectativa é que, em 2027, a comemoração dos 24 anos possa ser ainda maior.

 - Esperamos para 2027 poder fazer uma festa melhor e maior também, para comemorarmos os 24 anos do Bola Pro Futuro -, projeta o coordenador.

Com mais de duas décadas de atuação, milhares de histórias e mais de 1,5 mil alunos atualmente atendidos, o Bola Pro Futuro segue cumprindo sua missão: educar através do esporte e contribuir para a transformação de vidas em Santiago.