No domingo, 14 de setembro, aconteceu na lateral do Centro de Eventos do município um grande encontro tradicionalista para a chegada da Chama Crioula, vinda de Toropi. A cavalgada cruzou as ruas da cidade até alcançar o espaço, onde entidades tradicionalistas, autoridades e moradores se reuniram para dar início à abertura oficial da Semana da Semana Farroupilha.

Entre os presentes, a Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e da Missões (URI) Câmpus de Santiago acompanhou de perto o momento em que a centelha foi dividida entre os grupos. A presença da universidade, discreta e firme, lembra que a cultura local não vive apenas nos galpões e nos palcos, ela também está no cotidiano acadêmico, onde gerações aprendem a olhar para suas raízes.

A distribuição da centelha às entidades foi feita por Aguinaldo Pastori, acompanhado pelo prefeito Marcelo Piru, pela vice-prefeita Mara Rebelo e pelo secretário de Turismo e Cultura, Márcio Brasil. O momento refletiu a importância do tradicionalismo como expressão cultural da região.

A cerimônia também entregou o diploma Mérito Farroupilha, concedido este ano a Marta Lunardi Brum, mobilizadora da Cavalgada Feminina Joana D’Arc, e a Macir Ribeiro, comunicador nativista e coordenador da Associação Mãos Amigas. Os homenageados voltarão a ser lembrados durante o desfile de 20 de setembro.

Assim, a URI Santiago esteve presente, cultuando as tradições gaúchas com a comunidade local. O Câmpus, representado pelo seu Piquete Universitário, convida estudantes, professores, técnicos administrativos e de apoio para  a integrarem o desfile farroupilha no dia 20 de Setembro.